葬儀を知ろう

葬儀（そうぎ）、葬式（そうしき）とは、人の死を弔うために行われる祭儀、葬制の一部である。

葬儀の様式にはそれを行う人たちの死生観、宗教観が深く関っており、

宗教の違いがそのまま葬式の様式の違いになる。また葬儀は故人のためだけでなく、

残されたもののために行われるという意味合いも強くある。

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残された人々が人の死をいかに心の中で受け止め、位置付け、

そして処理するか、これを行うための援助となる儀式が、葬儀である。

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その意味で葬儀は、宗教が文明に発生する以前の旧石器時代から行われて

きていた宗教的行為であるといえる。ただし、日本の葬儀で連想される仏教との結

びつきは、日本（アイヌや琉球を除く）独特のものであり、その他の仏教国では、

僧侶は葬礼に直接関与しない。

中世前期に律僧や時衆が庶民の仏教典礼とし

て促進したことにはじまり、定着をみたのは、寺請制度のできた江戸時代から

と言われている。